En 2020 se cumplieron cien años del nacimiento de Federico Fellini, uno de los grandes genios cinematográficos del siglo XX. La pandemia de Covid-19 hizo que la muestra El centenario. Fellini en el mundo, uno de los tributos al director de La strada, La dolce vita y Amarcord, llegara a Buenos Aires reprogramada, recién este año. Se está realizando en el Museo Nacional de Arte Decorativo (MNAD), en el majestuoso Palacio Errazuriz Alvear (Av. del Libertador 1902), hasta el 2 de mayo.

La exposición, conformada por dibujos personales, fotos inéditas, vestuarios originales, diseños escenográficos y partituras, además de la descripción de los procesos creativos de Fellini, fue exhibida en San Pablo y, antes, Roma y otras ciudades italianas.

Su presentación para prensa tuvo, en Buenos Aires, un final fellinesco, con una de las escenas más recordadas La dolce vita, la de la Fontana di Trevi, representada en la piscina del jardín del MNAD; un homenaje a Marcello Mastroianni y Anita Ekberg. Pero, más allá lo pintoresco, la exposición permite recorrer y analizar los orígenes de la creatividad ilimitada de Fellini.

Donatella Cannova, directora del Instituto Italiano de Cultura, organismo que trajo la muestra a Buenos Aires, dijo: “Fellini creó su propio lenguaje visual y sonoro. El vestuario, los decorados, el maquillaje exagerado, inspirado en el tan querido mundo del circo, fueron firma inconfundible de su estilo; las luces a veces densas, a veces matizadas; la música de Nino Rota primero y luego de Nicola Piovani, auténtica banda sonora del sueño felliniano”.

“¿Por qué dibujo los personajes de mis películas? ¿Por qué bosquejo sus caras, sus narices, sus bigotes, sus corbatas, sus bolsos, su manera de cruzar las piernas y esbozo las personas que vienen a verme a la oficina? A lo mejor ya lo he dicho: es una manera de empezar a mirar la película en la cara. El intento de fijarme en algo, aunque sea minúsculo, incluso insignificante, me parece que tiene que ver con la película y, de manera velada, me habla de ella”, explicó alguna vez el realizador, nacido en Rímini en 20 de enero de 1920 y fallecido en Roma en 1993.

Lilian Morello, especialista en su vida y obra, sostiene: “Desde su niñez, fue un ávido lector de historietas gráficas. Las que más le interesaban eran las que incluían comicidad y en las que sus héroes se reían de sí mismos. Entre sus autores preferidos se encontraban Frederick Burr Opper, creador de Happy Hooligan (tira cómica de comienzos del siglo XX), George McManus y a Alexander Raymond, inventor de Flash Gordon, los tres de origen estadounidense.”

Y agrega: “Cabe destacar que la primera profesión de Fellini fue la de caricaturista y que a lo largo de toda su carrera como director siempre dibujó a los personajes de sus películas. Él decía que tomaba apuntes gráficos de las personas que iban a sus pruebas.”

Fellini creó mundos a partir de su imaginación ilimitada, que combinaba la desmesura con la sensibilidad, lo onírico con lo real, lo lírico y melancólico con lo grotesco. En este último punto, tuvo la influencia de un mundo que le fascinaba, el del circo.

“El mundo circense es un elemento fundamental en la obra de Fellini –dice Morello–. El mismo cuenta que, la primera vez que vio un circo, para él tuvo el carácter de una aparición, ya que la troupe llegó e instaló su carpa frente a su casa en la noche. Descubrirlo a la mañana siguiente fue algo mágico: avivaba su imaginación de tal forma que hasta llegó a inventar que una vez se fugó con una troupe circense.”

A Federico Fellini le fascinaban los clowns, las tiras cómicas y los héroes de historieta que se reían de sí mismos.

Y añade: “Fellini también hace hincapié en que su atracción por los clowns fue inmediata y definitiva, que le parecía un privilegio estupendo que le hicieran reír. En su imaginario, la ciudad donde él vivía y sus habitantes se convirtieron en una gran carpa. Dentro de este período no se puede dejar de mencionar la importancia del cine norteamericano, que era otra de las atracciones populares del momento. Las comedias mudas clásicas, Charles Chaplin, Buster Keaton, entre otros, enriquecieron su exuberante imaginación.”

En 2020, se presentó el documental Fellinopolis, de Silvia Giuliettti, en el Festival de Cine de Roma, como parte de las conmemoraciones por el centenario del Mago de Rímini. La película se interna en el día a día de sus rodajes, a partir de material captado por el director Ferruccio Castronuovo, quien filmó el detrás de escena de La ciudad de las mujeres, Y la nave va y Ginger & Fred, entre el ‘76 y el ‘86.

Este material estuvo guardado en la Cineteca Nazionale durante 40 años. En marzo, se presentó en Buenos Aires en la última edición del BAFICI.

Antonio Levesi Cervi, productor ejecutivo del documental, dice: “Fellinopolis está compuesto de entrevistas a los colaboradores de Fellini, todos premios Oscar. Mi padre, Tonino Cervi, fue el creador y productor de Bocaccio ‘70; tuve la suerte de conocer a Fellini y de verlo más de una vez. Es un homenaje más que debido al Maestro de los Maestros.”

Fellinopolis, nombre perfecto para describir la “ciudad” de Federico Fellini, exactamente situada en el Estudio 5 de Cinecittà, en Roma, fue sin dudas su segunda casa. En el documental no sólo se puede observar el método de trabajo del cineasta sino también su carácter afable, que creaba un ambiente familiar para quienes pasaban largas horas en los rodajes.

Además, provoca emoción entrar en el mundo felliniano del circo, los actores profesionales y amateurs, los enanos, los rostros nada convencionales y los animales. Un mundo de ensueño que convierten al espectador en un espía de ese universo onírico y también de cómo se concretaban los sueños de Fellini.

Uno de los testimonios es Nicola Piovani, compositor, director de orquesta y pianista italiano, ganador de un Oscar por La vida es bella. Trabajaron once años juntos.

“El primer filme que musicalicé fue Ginger & Fred -recuerda-. El siempre exploraba. Tenía una visión sobre la contemporaneidad potentísima. Construía a través de la magia, de la fábula. Tenía una gran capacidad para relacionarse a través de la amistad, la confianza y la solidaridad con sus colaboradores. Como hombre inteligente, sensible, conocedor del ánimo humano, había entendido que hacer sentir bien a sus colaboradores los llevaba a trabajar mejor.”

Norma Giacchero, quien acompañó al maestro en el montaje de sus filmes durante tres décadas, recuerda: “El guión existía, pero Federico no se ajustaba a él. Inventaba diálogos. A último momento hacía cambios. Algunos actores se atemorizaban: por ejemplo, cuando se filmó Y la nave va, donde había un grupo de actores ingleses, habituados a seguir con precisión el guión”.

Agrega Giacchero: “Cuando filmaba, no perdía tiempo. Era perfeccionista. Hasta que no lograba lo que tenía en la cabeza, o en el corazón, continuaba filmando. Siempre buscaba algo nuevo. A veces, mientras se filmaba, los demás no entendían bien hacia dónde iba. Sin embargo, cuando se realizaba el montaje, aparecía el milagro. Los resultados eran extraordinarios. Era una persona con muchas cualidades, como la cordialidad y bondad, y también tenía su parte de malicia. Su relación con las mujeres era, en principio, de gran curiosidad. Él era un casanova. Mastroianni, casi de su edad, fue su alterego”.

También en el documental hay un agradecimiento de Fellini a los actores: “Tanto a los que son profesionales como a aquellos que no lo son. Estoy agradecido por el solo hecho de que me permitan ayudar a la encarnación de personajes que hasta hace unos meses sólo habitaban en mi fantasía”.

En noviembre de 1993, se lo despidió en su emblemático Estudio 5 de Cinecittà, donde Giulietta Masina, su esposa durante 50 años, devastada, enferma, con un cáncer terminal, le decía adiós al amor de su vida en el lugar donde él había sido feliz.

Ríos de personas estuvieron allí. Según Ferruccio Castronuovo, el director responsable del backstage de sus filmes, Fellini hubiese preferido un velorio menos formal, rodeado de sus personajes y creaciones: un velorio fellinesco.